Aluguéis disparam tão grandes

Desde que alguém se lembra, os aumentos de aluguel raramente aconteciam em Ridgeview Homes, um parque de trailers de propriedade familiar no interior do estado de Nova York.

Isso mudou em 2018, quando proprietários corporativos assumiram o controle do parque de 65 anos localizado em meio a terras agrícolas e na estrada de uma lanchonete e mercearia a cerca de 30 milhas a nordeste de Buffalo.

Os residentes, cerca de metade dos quais são idosos ou deficientes com rendimentos fixos, suportam os dois primeiros aumentos. Eles esperavam que o último proprietário, Cook Properties, resolvesse a água potável cor de bourbon, o esgoto borbulhando em suas banheiras e as estradas cheias de buracos.

Quando isso não aconteceu e um novo aluguel com aumento de 6% foi imposto este ano, eles formaram uma associação. Cerca de metade dos moradores iniciou uma greve de aluguel em maio, levando a Cook Properties a enviar cerca de 30 avisos de despejo.

"Eles só se preocupam em aumentar o aluguel porque só se importam com o dinheiro", disse Jeremy Ward, 49, que sobrevive com pouco mais de US$ 1.000 por mês em pagamentos por invalidez depois que suas pernas sofreram danos nos nervos em um acidente de carro.

Recentemente, ele foi multado em US$ 10 por usar um soprador de folhas. "Sou deficiente", disse ele. "Vocês não estão fazendo seu trabalho e eu recebo uma infração?"

A situação dos residentes em Ridgeview está se desenrolando em todo o país, à medida que investidores institucionais, liderados por empresas de private equity e fundos de investimento imobiliário e às vezes financiados por fundos de pensão, avançam para comprar estacionamentos para trailers. Os críticos afirmam que as gigantes hipotecárias Fannie Mae e Freddie Mac estão alimentando o problema ao apoiar um número crescente de empréstimos de investidores.

As compras estão colocando os moradores em apuros, já que a maioria das casas móveis - apesar do nome - não pode ser movida com facilidade ou baixo custo. Os proprietários são forçados a aceitar aumentos inacessíveis de aluguel, gastar milhares de dólares para mudar de casa ou abandoná-la e perder dezenas de milhares de dólares que investiram.

"Essas indústrias, incluindo [a] indústria de fabricação de parques para trailers, continuam divulgando esses parques, essas casas móveis, como moradias acessíveis. Mas não é acessível", disse Benjamin Bellus, procurador-geral adjunto em Iowa, que disse que as queixas aumentaram. "Cem vezes maior" desde que investidores de fora do estado começaram a comprar parques há alguns anos.

"Você está colocando as pessoas em uma cilada e uma armadilha, onde elas não têm capacidade de se defender", acrescentou.

Impulsionados por alguns dos retornos mais fortes no setor imobiliário, os investidores abalaram um setor outrora adormecido que abriga mais de 22 milhões de americanos, a maioria de baixa renda, em 43.000 comunidades. Muitos promovem agressivamente os parques como garantia de um retorno constante – aumentando repetidamente o aluguel.

Há também uma indústria crescente, com livros de instruções, webinars e até mesmo uma universidade de residência móvel, que oferece dicas para atrair pequenos investidores.

"Você passou de um ambiente em que tinha um proprietário ou gerente local que cuidava das coisas conforme precisavam ser consertadas, para onde havia pessoas que procuravam uma análise de custo-benefício para obter o menor custo possível", disse Bellus . "Você combina isso com a ideia de que podemos continuar aumentando o aluguel e essas pessoas não podem ir embora."

George McCarthy, presidente e executivo-chefe do Lincoln Institute of Land Policy, um think tank com sede em Cambridge, Massachusetts, disse que os parques contendo cerca de um quinto dos lotes de casas móveis em todo o país foram comprados por investidores institucionais nos últimos oito anos.

Negócios

O número de apartamentos disponíveis para alugar no condado de LA é o menor em duas décadas. O mercado de trabalho em expansão não está ajudando.

McCarthy destacou a Fannie Mae e a Freddie Mac por garantir os empréstimos como parte do que os gigantes do crédito descrevem como a expansão de moradias populares. Desde 2014, estima o Lincoln Institute, Freddie Mac sozinho forneceu US$ 9,6 bilhões em financiamento para a compra de mais de 950 comunidades em 44 estados.

Um porta-voz da Freddie Mac respondeu que havia adquirido empréstimos para menos de 3% das comunidades de casas móveis em todo o país, e cerca de 60% deles eram refinanciados.