Fabricação de tubo de vácuo de reparo, um tubo de cada vez

Para a maioria de nós, os tubos de vácuo não apareceram em nenhum de nossos esquemas ou BOMs em - bem, nunca. Uma vez que a fabricação em massa tornou os transistores confiáveis ​​baratos o suficiente para amadores, as válvulas de vácuo tornaram-se bastante fora de moda, e não demorou muito para que a outrora poderosa indústria de válvulas dos EUA fosse dizimada, deixando os poucos entusiastas de válvulas remanescentes para descobrir esconderijos de estoque antigo, ou mesmo buscar novos tubos de fabricantes estrangeiros.

No entanto, tudo isso pode mudar se [Charles Whitener] conseguir restaurar pelo menos parte da base de fabricação de tubos de vácuo dos EUA. Ele parece ter feito um bom começo, tendo comprado a marca Western Electric da AT&T e alguns de seus equipamentos de fabricação de tubos de vácuo remanescentes em 1995. Desde então, ele está em busca de talentos, localizando o maior número possível de pessoas que tenham experiência no negócio de tubos para ajudá-lo a se recuperar.

A nova Western Electric, agora localizada em Rossville, Geórgia, está atualmente fabricando power triodes 300B e comercializando-os como um produto premium voltado principalmente para o mercado audiófilo. Um par de tubos combinados em uma caixa de apresentação em madeira de cerejeira custará cerca de US $ 1.500, portanto, eles não são para todos. Mas parece que a empresa está usando as válvulas premium para financiar a produção de válvulas mais populares, como o triodo duplo 12AX7 que deve ser lançado neste verão, junto com uma série de outras válvulas. Todos eles serão direcionados a um mercado muito mais amplo: equipamentos de áudio profissionais e amplificadores de guitarra, que há muito cobiçam o som que juram que apenas os tubos podem fornecer.

É bom ver alguém se esforçando para reconstruir uma indústria, mesmo que seja obsoleta para a maioria dos propósitos. Isso nos lembra um pouco da fábrica de tubos Nixie de [Dalibor Farney], e isso é bom.