Incêndios florestais no Canadá pioram a qualidade do ar para milhões: atualizações ao vivo

Os alertas de poluição do ar estavam em vigor no Canadá e nos Estados Unidos, incluindo a cidade de Nova York, onde as condições deveriam piorar durante o dia de quarta-feira.

Mike Ives

Milhões de pessoas na América do Norte acordaram na quarta-feira para mais um dia de céu nublado e grave poluição do ar causada pela fumaça que desceu dos incêndios florestais no Canadá no dia anterior.

Centenas de incêndios florestais estão queimando no leste do Canadá há semanas. Na terça-feira, a fumaça dos incêndios se espalhou para o sul e cobriu partes do nordeste e meio-oeste dos Estados Unidos. A névoa acinzentada tinha toques de laranja, amarelo ou roxo, dependendo de onde você estava. Um viajante da cidade de Nova York descreveu o cheiro como progredindo durante o dia de "torrada queimada" para "fogueira".

Em Manhattan, na noite de terça-feira, o Índice de Qualidade do Ar atingiu 218, indicando que era muito insalubre e provavelmente produziria efeitos generalizados entre pessoas saudáveis ​​e graves para pessoas com problemas respiratórios, de acordo com diretrizes federais. Tal leitura é típica em uma megacidade enfumaçada e congestionada como Jacarta ou Nova Délhi, mas rara na cidade de Nova York, onde décadas de leis estaduais e federais ajudaram a reduzir as emissões.

Espera-se que a qualidade do ar da cidade melhore durante a noite, mas piore na quarta-feira à tarde e à noite, disse o prefeito Eric Adams, acrescentando que as escolas permanecerão abertas, mas não realizarão atividades ao ar livre. A cidade e grande parte do estado de Nova York estavam sob um alerta consultivo de qualidade do ar – indicando que o índice deveria ultrapassar 100 – que estava em vigor até a noite de quarta-feira.

Aqui está o que mais você deve saber:

O Canadá, onde cerca de 250 incêndios estavam fora de controle desde o início da quarta-feira, também estava prestes a enfrentar mais neblina. Partes de Quebec e Ontário estavam sob alerta de poluição, e especialistas alertaram que o ar em Toronto e em outros lugares provavelmente pioraria – provavelmente na quinta-feira – antes de melhorar.

Os alertas estavam em vigor na quarta-feira em uma grande parte do Nordeste e Centro-Oeste. A Filadélfia estava em "código laranja", indicando uma leitura provável de poluição do ar de até 150. Esperava-se que a névoa durasse alguns dias porque o sistema climático que a empurrava pela atmosfera estava relativamente estagnado, disse o Serviço Nacional de Meteorologia em um comunicado. previsão.

Mike Ives, Jin Yu Young e Muktita Suhartono

A neblina perigosa pairando sobre partes do Nordeste e Centro-Oeste na manhã de quarta-feira foi altamente incomum para os Estados Unidos. Para muitas pessoas ao redor do mundo, seria algo normal.

As cidades da Ásia, África e América Latina estão tão poluídas há tanto tempo que as leituras da qualidade do ar, como as esperadas em partes do estado de Nova York na quarta-feira - que devem representar riscos para pessoas com problemas respiratórios - não seriam vistas como motivo particular de alarme.

"Talvez os estrangeiros possam sentir isso, mas para mim é apenas o ar normal que respiro todos os dias", disse Paiboon Kaewklangrong, motorista de táxi em Bangcoc, na quarta-feira. "Poluído, quente, empoeirado. Mas é o que é."

Em um estudo pré-pandêmico, a Organização Mundial da Saúde descobriu que 99% da população mundial vivia em lugares que não atendiam às suas diretrizes para uma qualidade de ar saudável.

O ar ruim pode ser perigoso, especialmente se você o respira ao longo da vida. Os efeitos a curto prazo incluem tosse, congestão e inflamação. A exposição a longo prazo pode danificar o fígado e o cérebro e aumentar o risco de coágulos sanguíneos que podem causar ataques cardíacos.

Um risco adicional com a fumaça dos incêndios florestais é que o material particulado que eles produzem, conhecido como PM, pode se misturar com as emissões de carros, fábricas e fogões em áreas urbanas, disse Rajasekhar Balasubramanian, especialista em qualidade do ar da Universidade Nacional de Cingapura.

“Portanto, é razoável supor que o PM na névoa de fumaça seja mais tóxico do que o PM urbano usual”, disse ele.

A OMS estima que os efeitos da poluição do ar ao ar livre e doméstico estão associados a cerca de 6,7 milhões de mortes anuais em todo o mundo, principalmente em países de baixa e média renda.